기후변화가 가뭄, 홍수, 여러 자연재해를 일으키고 우리 삶에 영향을 미친다고 하는데, 사실 어떤 영향을 미치는지, 진짜 기후변화가 발생하긴 하는지 실감 못하는 분들이 많을 겁니다. 이 글은 한국습지학회지에 실린 '생물다양성에 대한 기후변화의 영향과 그 대책'이라는 논문을 통해 리 삶에 깊숙이 자리한 기후변화란 현상에 대해 좀 더 전문적인 지식을 설명해 주는 글입니다. 글의 이해를 돕기 위해 사용된 이미지는 모두 인터넷자료로 논문에 첨부된 이미지가 아닙니다.
원문이 궁금하거나 이 논문에 인용된 문헌을 보고 싶으신 분들을 위해 글 끝에 논문정보를 apa양식으로 적어놨습니다.
계속되는 폭염... 도대체 왜 그러는 거야?
기후변화! 매년 최고 기온이 경신되는 21세기를 살아가는 사람이라면 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 하지만 우리가 구체적으로 어떤 영향을 받고 있는지 실감하는 분들은 많지 않을 거라 생각합니다. 그래서 오늘 논문을 통해 기후변화가 생물다양성과 인간에게 미치는 영향을 밝히고, 그 영향을 줄이기 위한 방법을 살펴보도록 합시다!
생물다양성?
기후변화가 우리 삶에 어떤 영향을 미치는지 알아보려면 '생물다양성'이라는 용어를 알아야 합니다. 어렴풋이 들어 본 것 같은데 정확히 무엇을 나타내는 단어인지 모르는 분들도 있을 겁니다. 생물다양성이란 생명체의 풍부한 정도를 말합니다. 생물을 구분하는 모든 수준에서의 다양성을 종합적으로 의미하는데, 쉽게 말해서, 모든 생물은 유전자를 갖고 있고, 특정 종에 속해 있고, 생태계 속에서 살아가는데, 생물다양성은 생물의 유전자, 종, 생태계가 서로 상호작용을 하고 있고, 그 종류가 다양한 정도를 의미합니다. 물론 인간도 예외는 아닙니다. 인간도 자연의 일부로써 여러 상호작용에서 오는 편리함을 제공받고, 우리가 영향을 주기도 하면서 살아갑니다. 하지만 역설적이게도 생물다양성을 위협하는 주된 원인은 인간의 활동입니다.
지구와 생물
지구상의 생물은 생명체가 탄생한 이래 약 4040억 년에 걸쳐서 다양한 환경에 적응하고, 진화해서, 약 1000 ~ 3000만 종정도 되는 생물이 존재한다고 추정하고 있습니다. 생물다양성을 구성하는 무수한 생명체들은 각각의 고유한 특성을 갖고 있으며, 다양한 관계 속에 얽혀 있습니다. 현재의 지구 환경도 긴 세월 동안 이러한 생물체의 방대한 연관성과 상호작용에 의해 만들어져 왔으며, 인류도 하나의 생물로서 다른 생물들과 관계를 맺으며 살아가고 있습니다. 그래서 주위의 생물들이 없다면 사람도 살아갈 수 없습니다. 하지만 인류는 최근 수백 년 동안 과거의 평균 멸종 속도를 약 1000배 정도 가속시켰습니다. 이대로는 미래세대는 커녕 우리가 사용할 자원도 고갈될 것입니다.
미래 세대와 우리의 풍요로운 삶을 위해서라도 우리는 생물다양성을 보전하고, 지속가능하게 이용해야 합니다. 특히, 우리나라는 남북으로 길게 뻗은 반도 국가라는 지리적 특성 덕분에 생물다양성이 풍부했지만, 급속한 산업화로 인해 생물다양성을 빠르게 소실되었습니다. 자연과의 공존이라는 한국인만의 독특한 고유문화가 근래 서구 문명의 유입과 과학기술의 발전으로 자연과 멀어졌고, 자연과 문화 사이의 조화로운 조합으로 생겨난 고유한 풍토는 갈수록 사라지고 있습니다. 또한 세계 인구가 지속적으로 증가하는 것과는 반대로 한국의 인구는 점차 줄어들 것으로 예측되기 때문에, 인구 감소에 의한 자연의 회복에 발맞추어 급속한 인구 증가 및 경제 성장으로 인해 훼손된 생물다양성을 복원할 필요가 있습니다.
대멸종과 인간의 활동
지구상에 생물이 생겨나고 다섯 번의 대멸종이 발생했습니다. 현대의 대멸종은 매우 빠르게 진행되고 있으며, 주된 원인이 인간 활동이라는 점에서 이전의 대멸종과 차이가 있습니다. 현대의 인류는 과학기술을 발달시켜 인류 역사상 환경에 미치는 영향력이 가장 강력한 종이 되었지만, 사실은 인류 또한 생물다양성을 구성하고 있는 하나의 생물종이라는 사실은 변함이 없습니다. 생물다양성조약에 따르면 생물다양성은 모든 생물 사이에 차이가 있는 것으로 정의하고 생태계 다양성, 종간 다양성, 종내(유전자) 다양성이라는 세 개의 다양성이 있습니다. 자연계에는 다양한 수준의 차이(niche)가 존재하고, 이 차이가 오랜 진화의 역사를 거쳐 생겨난 결과로써 다양하고 균형 잡힌 생물다양성을 유지하는 것은 매우 중요합니다.
기후변화와 생물다양성
기후변화는 실제로 일어나고 있으며, 생물다양성은 이러한 변화에 매우 취약합니다. 만약 생명체가 변화하는 환경에서 ‘진화를 통한 적응’, ‘생존 가능한 다른 지역으로의 이주’ 등과 같은 생존 방법을 찾지 못한 종들은 모두 멸종하기 때문에, 기후변화가 지속된다면 생물다양성은 극도로 훼손될 수밖에 없습니다. 따라서 우리는 이러한 훼손정도를 최소화하기 위해 기후변화가 생물다양성에 미치는 영향에 대해 심도 있게 파악해야 합니다.
지구온난화가 생물다양성에 미치는 영향
지구온난화가 가속화됨에 따라 생태계의 교란 및 종의 멸종 등 생물다양성에도 심각한 영향이 우려됩니다. 지구온난화로 인한 급격한 온도 변화가 생물의 개화 및 결실 시기, 분포지역 등을 변화시킬 뿐만 아니라 종과 분류군마다 변화 속도가 달라서 포식, 곤충에 의한 수분, 새에 의한 종자산포 등 생물 간 상호관계에도 문제가 발생할 수 있습니다.
지구온난화에 따른 생물다양성 변화가 인간생활에 미치는 영향
지구온난화는 생물다양성을 변화시켜 인간생활과 사회경제적 환경에도 영향을 줍니다. 질병 매개생물의 서식 지역이 확대되어 생소한 질병에 노출될 위험이 올라갑니다. 기온이 상승하면서 가뭄으로 인한 곡물 생산량이 감소하고, 경작지의 범위가 변합니다. 해수면과 수온이 올라가서 어장과 어업시기가 바뀌기 때문에 식량 생산에 문제가 생깁니다.
기후변화 문제를 해결하기 위해서 온실 가스 배출량을 줄여야 합니다. 하지만 현재 우리가 온실가스 배출을 당장 멈추더라도, 기후변화는 당분간 지속될 전망입니다. 따라서 현실적인 방법은 기후변화 적응 전략을 준비하는 것 입니다. 생물다양성에 대한 기후변화 영향을 모니터링하는 체계를 구축하고, 지속적으로 모니터링해야합니다. 또한 생물다양성이 성립할 수 있는 생태적 공간의 확보하고 수평적이면서 수직적인 생태네트워크를 구축해야합니다.
생물다양성의 관점에서 본 지구온난화 완화와 대응
결론
원문
안지홍, 임치홍, 정성희, 김아름, 이창석. (2016). 생물다양성에 대한 기후변화의 영향과 그 대책. 한국습지학회지, 18(4), 474-480.
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